La Città di Velletri

Città in provincia di Roma, 40 km a Sud-Est del capoluogo, a 333 m sul versante sud-orientale dei Colli Albani; l'abitato si estende in bella posizione su uno sperone del monte Artemisio. Comune di 113,21 km2 con 48.000 abitanti; produzione di uva, ortaggi, frutta, olive, cereali e fiori; industrie alimentari, meccaniche, delle materie plastiche, del legno, dell'abbigliamento e dei materiali da costruzione. Sede vescovile. Velletri,fondata probabilmente dai Volsci, nel 338 a.C. divenne municipio romano. Fiorente in epoca imperiale, fu devastata dai Visigoti e dai Goti nel sec. V, poi conquistata dai Bizantini e passò infine alla Chiesa. Erettasi a libero comune nel secolo XIII, fu sottomessa da Roma nel secolo successivo. Nel 1849 vi fu uno scontro tra una colonna di volontari della Repubblica romana comandati da Garibaldi e le forze borboniche del generale Lanza che fu costretto ad abbandonare il campo. Sotto la chiesa di S. Maria della Neve sono resti di un tempio volsco con lastre fittili del secolo VI a. C. Nei dintorni numerose ville romane. Da Velletri provengono una statua di Atena, oggi al Louvre, e un sarcofago di tipo asiatico con le Fatiche d'Ercole (al Museo Comunale di Velletri). La cattedrale risale al sec. IV, ma venne varie volte trasformata, da ultimo nel secolo XVIII; conserva all'interno varie opere d'arte, tra cui un ciborio cosmatesco (sec. XIII). Al centro dell'abitato sorge la caratteristica Torre del Trivio (1353),romanico-gotica, a corsi bianchi e neri. L'imponente Palazzo del Comune, di G. Della Porta (1573-90), è stato ricostruito dopo le distruzioni dell'ultima guerra; all'interno ha sede il Museo Comunale, con notevole materiale archeologico.